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Bien avant d’arriver sur la côte, Alaet fut
assailli par l’odeur marine transportée par la brise vers l’intérieur
des terres. Le jeune voleur marchait depuis le matin, et d’ici
quelques minutes, il traverserait les faubourgs de Jinjamandou.
Sa petite taille et son air juvénile le faisaient souvent prendre pour
un adolescent, mais à vrai dire, personne ne connaissait son âge
exact… y compris Alaet lui-même. Il avait grandi à Karnab, la capitale
de Wethrïn, où il avait accumulé autant d’aventures qu’il avait croisé
d’ennemis. Si bien que, parfois, il devait partir de sa ville
bien-aimée. Alaet présentait un visage rebondi, des yeux noisette et
des cheveux dont les boucles brunes débordaient d’un chapeau orné
d’une plume d’aigle. Il portait des pantalons bouffants et une chemise
verte défraîchis par son long voyage. D’une bourrade, il rajusta à son
épaule le sac qui contenait ses maigres affaires.
Sa destination finale était Irm, le plus grand port de tout l’ouest de
Wethrïn, où le commerce était florissant : toute la côte n’était
qu’une succession de hautes falaises interdisant aux bateaux
d’accoster ; aussi, les ports étaient-ils rares, à peine cinq ou six
sur mille kilomètres, là où les falaises s’affaissaient. Irm était le
plus grand port de la région, mais il y en avait quelques autres,
disposés tout au long de la grève. Alaet s’était laissé séduire par
l’un d’eux. |
